La horchata, el oro blanco

Cuenta la leyenda que, cuando el rey Jaime I llegó a Valencia, una joven le dio a probar una bebida blanca y dulce. El monarca, complacido por su sabor, exclamó: "Això és or, xata" ("Esto es oro, chata"), dando origen al nombre de este producto.

Leyenda o realidad, lo cierto es que la horchata es una bebida cuya esencia es la chufa, un pequeño tubérculo típico de la huerta valenciana, que llegó a España en la Edad Media, cuando los musulmanes introdujeron su cultivo en nuestro país.

Desde entonces, esta bebida deliciosa y refrescante se ha convertido en un producto imprescindible en la dieta mediterránea, no sólo por su agradable sabor, sino también por sus innumerables beneficios para la salud. Conozcamos mejor sus características nutritivas.
Una bebida muy nutritiva

Desde la antigüedad, la horchata se ha considerado una fuente importante de nutrientes y vitaminas, por lo que está recomendada para todo tipo de personas, desde los más jóvenes hasta los más ancianos. Por ejemplo:

• Es rica en proteínas y minerales, como fósforo, magnesio, potasio, calcio y hierro. De hecho, contiene más hierro y potasio que un vaso de leche, por lo que se recomienda especialmente para niños, embarazadas y ancianos.

• Tiene las mismas propiedades cardiovasculares que el aceite de oliva y contribuye a disminuir el colesterol y los triglicéridos, pues contiene un 77 por ciento de ácido oleico.

• Facilita la digestión, gracias a su alto contenido en almidón y aminoácidos, por lo que está especialmente indicada para personas con problemas de estómago, digestiones pesadas o gases. Además, regula el tránsito intestinal.

• Previene el envejecimiento, gracias a sus propiedades antioxidantes.

• La horchata de chufa natural tiene menos calorías y más vitaminas que otros refrescos como la cola o la cerveza.

• Además, la horchata sin azúcar posee la misma composición que la leche semidesnatada, pero no aporta colesterol y puede ser tomada por pacientes con intolerancia a la lactosa.

Por todo esto, la horchata se considera un alimento completo, que nos permite recargar energías y cuidar nuestro cuerpo, tanto en verano como en invierno.